我國工業機器人市場發展較快，約占全球市場份額三分之一，是全球第一大工業機器人應用市場。2016年，我國工業機器人保持高速增長，銷量同比增長31.3％。據IFR報告顯示，預計2017年我國工業機器人銷量將首次超過11萬臺，市場規模達到42.2億美元。到2020年，國內市場規模進一步擴大到58.9億美元。
從IFR公布的數據來看，2016年，國產機器人銷量3.4萬臺，占整個中國市場銷量的37.8%。粗看起來數據不差，但是實際上中國機器人企業800家，平均每家企業銷售42臺機器人，根本不足以維持企業生存。
為了加快中國機器人產業的發展，中國制造2025將機器人列入十大重點領域之一，國家給予了大量補貼，如2016年起，東莞政府每年補貼2億元進行“機器換人”，廣東、浙江也提供了各種機器換人補貼政策。但是，從目前的數據來看，尚無一家企業成功實現從依賴補貼輸血到自身造血的轉變。
最近，多家國產機器人企業紛紛披露了2017年第三季度財報，從中可以一覽國產機器人企業對補貼的依賴程度。文章《國內四大工業機器人龍頭企業2017年前三季度營收/凈利/總資產排行》選擇了4家機器人企業進行分析，并給出了4家企業的利潤及利潤增長率（如下左圖）。由圖表可知，在前三季度拓斯達、埃斯頓、新松、新時達四家機器人廠商均實現了利潤增長，其中拓斯達、埃斯頓均實現了大幅增長。但是搜集了這4家企業2017年前三季度的政府補貼數據，將政府補貼數據從利潤中扣除后，卻發現各廠商利潤出現了不同程度下降，除拓斯達外，其他三家廠商利潤增幅直接由正變負。四大廠商前三季度扣除補貼后相比去年同期利潤增幅表如下（下圖）。
關于補貼向來存在兩種聲音，一種認為，在國內技術薄弱的情況下，只有依賴國家補貼，企業才能夠有足夠的資金來投入技術研發工作，從而取得技術突破。另一種聲音則認為補貼扭曲了工業機器人市場機制，造成了不公平的競爭環境，使那些有技術實力的小企業面對更惡劣低價競爭環境，同時，補貼也可能被濫用，難以真正用于技術研發工作。這似乎是一個兩難的境地，也有聲音認為，補貼本身并沒有錯，關鍵要落到實處。比起直接對機器人企業或者購買機器人的企業進行補貼，應該更多地把補貼投入到機器人職業教育、培訓等，提高行業從業人員的技能水平，實現技術突破及創新。
中國工業機器人市場是一個巨大的市場，人均機器人保有量遠低于世界平均水平，但是市場的紅利卻很難被國內企業分享。雖然國家對于購買國產機器人也給出了補貼，但是國內市場上外國機器人仍然占據更大市場份額。同時，更多國外機器人廠商瞄準了中國市場，如ABB正籌劃建立重慶機器人應用中心；安川電機與武進國家高新區二期項目簽約，啟動建設第三工廠。庫卡宣布再次加大對中國的投資，建設中國二期廠房。發那科在日本建設新工廠，最終打算將月產量擴大到現在近2倍的水平。那志不二越將在2018年之前在中國起用新工廠。
國產機器人企業要健康發展，在先天技術薄弱的前提下，離不開政府的補貼與扶持，但是同時，企業也必須扎扎實實掌握相關技術，實現對國外機器人技術的追趕，從依賴政府補貼輸血轉向依靠自身造血。
