綜觀全球機器人市場，伴隨著日本和歐洲勞動力人口的減少，中國等新興市場國家勞動力成本的不斷上漲以及對產品品質需求的不斷提升，機器人市場規模增長顯著，在2014年之前一直保持了兩位數的增幅。而且，今后上述背景因素的影響仍將持續發酵，機器人市場的規模仍有望進一步擴張。
從行業需求來看：汽車和半導體等電子設備對機器人的需求增長顯著從不同行業對工業機器人的需求來看，汽車以及電子設備（半導體等）領域增長顯著。但與此同時，其他行業對機器人的需求也一直攀升。
從工業機器人類型來看：驅動型和組裝、搬運型機器人最受青睞從各行業所需要的機器人的類型來看，驅動型機器人、組裝和搬運型機器人使用最多。與此同時，焊接和涂裝用機器人在汽車行業需求不斷提升，清潔和搬運型機器人則在電子設備行業被廣泛使用。從工業機器人的地域分布來看：中國等亞洲市場成為增長「引擎」從工業機器人市場的地域分布來看，日本的工業機器人保有量位居全球第一，其中的一個重要原因就是勞動力人口的不斷減少。中國也面臨著勞動力人口減少的情況，加上勞動力成本的大幅攀升，以及對于提升產品品質需求的擴大，中國目前的工業機器人保有量僅次于日本，位居全球第二。2011～2016年，中國工業機器人的市場規模擴大了 3 倍以上。總體來看，亞洲市場已成為全球工業機器人增長的「引擎」。
全球工業機器人巨頭的競爭情況和未來的發展戰略從全球主要工業機器人制造商的銷售額情況來看，ABB、發那科、川崎重工、安川電機和庫卡位居前五之列。而今后這些巨頭的發展戰略主要包括以下方面：繼續開拓各行業對于工業機器人的需求，并且提高銷售額；高度關注和占領具有高成長性的中國市場；通過開發與人合作機器人進一步擴大工業機器人的使用領域；應對物聯網（IoT）的快速發展所帶來的挑戰。
據預測，全球工業機器人的市場規模到2020年將增至 1110 億美元。中國自2013年起成為世界上最大的工業機器人消費市場，并保持至今。但由于長期以來在核心技術方面的滯后，我國工業機器人產業依然存在著不少的短板，包括關鍵零部件受制于人、品牌實力較為薄弱以及行業專業人才匱乏等等。
那么，我國機器人操作人員的缺口到底有多大呢？根據周明透露，這一缺口超過500萬人，如果不加快培養，就會給全國的智能化拖后腿。目前，機器人相關人才主要有三種來源：一是引進工業機器人本體公司專業技術人員到企業實體教學培養相關人才；二是企業與專業職業培訓機構進行訂單式培養，在培訓機構進行理論和實操培訓后，送往機器人研發基地或機器人本體公司進行實習后定向向企業輸送人才；第三種是來自各大院校機電一體化技術、電氣自動化技術等專業的畢業生。但進入企業后需要通過專業培訓才能初步達到上崗要求，而且要經過一定的工作年限才能真正適應該類崗位的需求。因此，加強人才隊伍建設迫在眉睫，這不僅關乎中國智能化進程，也關系到全球機器人產業的發展。業內人士分析，面對人才短缺問題，企業和院校應建立良好的合作關系，投入資金加大教育和實踐力度。而國產工業機器人，更需要解決好人才培養問題，做到真正的中國“智造”。
